“陛下，臣知罪，臣罪該萬死！” 趙德哭喊道。
皇帝冷哼一聲，“你們勾結(jié)貪污，危害朝廷，其罪當(dāng)誅！來人，將他們打入大牢，聽候發(fā)落！”
隨著趙德和周成被押走，朝堂上一片嘩然。
那些曾經(jīng)與趙德勾結(jié)的官員們，也都嚇得臉色慘白，生怕自己的罪行也被揭露出來。
天牢深處傳來鐵鏈拖地的聲響。
趙德蓬頭垢面地蜷縮在草席上，牢門外忽明忽暗的火把映出他扭曲的面容。
“大人。”墻角的陰影里傳來刻意壓低的嗓音。
獄卒打扮的男子借著送飯的當(dāng)口，將一枚蠟丸塞進(jìn)發(fā)霉的饅頭，“那位說，只要您扛過三司會(huì)審……”
趙德渾濁的眼珠驟然迸出精光，枯枝般的手指死死攥住饅頭。
墻磚縫隙透進(jìn)的月光照在他嘴角詭異的笑紋上，像條蟄伏的毒蛇。
早朝鐘聲未歇，北長(zhǎng)安已立在宮門外。
晨霧沾濕他玄色官服的銀線云紋，卻掩不住眼角疲憊。
昨夜幼子突發(fā)高熱，曲氏守了整宿，此刻怕是剛合眼。
“安武侯。”
溫潤嗓音自背后傳來。
三皇子玉冠上的東珠在霧中泛著柔光，“聽聞令郎抱恙，本宮府上有位善治小兒急癥的太醫(yī)……”
北長(zhǎng)安心頭微凜，面上卻恭敬行禮：“多謝殿下關(guān)懷，犬子已無大礙?！?
余光瞥見幾位御史正朝這邊張望，后頸不覺滲出冷汗。
朱雀大街上，蘇璃掀開車簾一角。
藥鋪掌柜接過藥方時(shí)顫抖的手，碾碎的藥渣里可疑的朱砂痕跡。
還有昨夜那碗本該由她飲下的安神湯……
種種異象在腦海中翻涌。
“夫人，到了。”
馬車停在侯府角門。
秋菊正要攙扶，忽見門房小廝神色慌張地往西院去。
蘇璃順著方向望去，正是北長(zhǎng)瑞侍妾柳氏的院落。
御書房鎏金香爐騰起裊裊青煙，老皇帝盯著案頭密折，拇指上的翡翠扳指叩得紫檀案咚咚作響。